ソフトバンクのドラフト２位ルーキー古谷優人投手（１８）が、今季最終１４３試合目で１軍初昇格を果たす。８日楽天戦（Ｋｏｂｏパーク宮城）に、２年目の茶谷ら若手とともに抜てきされる。７日に仙台入りした古谷は「まさか。素直にうれしい。１年目での１軍は想定はしていなかった」と喜びを隠せなかった。

　楽天１位藤平や日本ハム１位堀ら同期の高卒投手がすでに活躍。２人が投げ合う姿をテレビで目に焼き付けた。「自分はドラフト２位。１２球団のドラフト１位全員の名前を覚えて、この人たちには負けないという思いでやってきた」という負けん気で、ソフトバンクの１６年ドラフト組では最初に１軍昇格をつかんだ。５日の２軍との紅白戦で、３軍の先発として３回１安打無失点。中２日でデビューに備える。

　最速１５４キロ左腕に大きな期待を寄せる工藤監督は「１軍の雰囲気を感じてほしい。ここでやるんだと。ワンポイントで使って、そのままよければ続投になるとかね」と起用は明言しなかった。リーグ優勝決定後の試合で指揮官は「消化試合はない」と何度も口にしている。最後の相手はＣＳで対戦の可能性がある楽天。今季最終戦も無駄にせず、常勝軍団継続への土台作りに充てる。【石橋隆雄】

　◆古谷優人（ふるや・ゆうと）１９９９年（平１１）２月１９日、帯広市生まれ。小３で野球を始める。幕別町立札内南小、札内中では軟式野球で投手。江陵では３年夏に北北海道大会準決勝進出。１５４キロ左腕として注目される。１６年ドラフト２位でソフトバンク入団。７月のフレッシュ球宴で優秀選手賞。今季２軍では１１試合で２２回を投げ１勝２敗、防御率４・０９。元ロッテ古谷は親戚関係。１７６センチ、７６キロ。左投げ左打ち。