侍ジャパンが１５日、稲葉監督の初陣となる「ＥＮＥＯＳ　アジアプロ野球チャンピオンシップ２０１７」（１６～１９日、東京ドーム）開幕戦の韓国戦（１６日）に向けて、東京ドームで公式練習を行った。

　ＤｅＮＡで不動の１番として日本シリーズ進出に貢献した桑原将志外野手（２４）は、練習試合の初戦では９番を任されるなど、自チームとは違う役割を求められている。

　「９番は上位につなぐことが大事。９番の役割をこなしたい」と言った。宮崎合宿中には、稲葉監督から９番の大切さを直々に伝えられた。

　ＤｅＮＡも９番は投手ではなく、倉本が打ち上位につなげる戦いを続けきた。

　桑原は「シーズン中も倉本さんがつないでくれた。相手は嫌がるだろうし、（９番が出塁すれば）どうなるか知っている。そういう野球がしたい」と、自分の役割に徹する考えだ。