裸一貫、１００％の再起を目指す。巨人山口俊投手（３０）が２５日、今年初めて川崎市内のジャイアンツ球場で自主トレを実施。２月１日から宮崎市内で始まる春季キャンプへ汗を流した。ＦＡ移籍１年目の昨季は右肩違和感で３軍スタートだったが、今季は１軍同行が決定。昨季は暴力トラブルもあって厳しい目が向けられるが、キャンプ初日から最高の状態で結果を残すと意気込んだ。

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　覚悟が見えた。気温２度のジャイアンツ球場室内練習場。山口俊は力強く腕を振った。約２０メートルのキャッチボール。どっしりと仕上がった体から放たれた白球は糸を引くようにグンと伸びた。体重は１０４キロ。毎年のシーズンインと同じ状態に仕上げ「新人と同じような気持ちで２月１日から１００％で入りたいと思います」と話した。

　言葉に緊張感がにじんだ。ケガと暴力トラブルがあり、不本意な年に終わったＦＡ移籍１年目。それでも斎藤投手コーチら首脳陣の期待は高く、初の１軍キャンプを勝ち取った。「結果を出すだけです。チームは若返りを図っている。そこで生き残るのは結果だけだと思っている」と言い切った。

　発想の転換をした。沖縄、鳥取で行った自主トレ。「セオリーと違う発想をした」と変化球は低めに集めるという常識を、あえて高めへ変化球を投げることを追求した。「ゴロを打ちにいく野球からフライを打ちにいく野球に変わっている。スイング軌道もここ２、３年で変わっている」と分析。すでに８回ブルペン入りし、約８００球投げ、フォーム固めを進めている。

　リスクを負う。「抜けたら怖いし、投げミスもダメ」と高めの球は間違えれば長打につながりかねない。しかし、ストライクゾーンからストライクゾーンへ変化する軌道ならば、カウントも整えられる。また打者の目線に近い分、落差と食い込むような印象を与えられるとした。「カットボール、スライダー、シュート、落ちる系、しっかり投げ切れれば」と配球の新しい可能性を探している。

　身も心も真っさらな状態からの再スタート。「見据えるところは開幕。シーズンを通して１軍で放るのが目標」と意気込む。生き残るには結果を示すしかない。まずは２月１日に１００％の状態を見せつける。【島根純】