不振が続く中日のストッパー田島慎二投手（２８）が開幕ピンチに陥った。２２日から２軍に合流。今日２３日からの２軍阪神３連戦（鳴尾浜）で登板することが決まった。

　オープン戦は３試合とも複数失点。２０日ソフトバンク戦は２発４失点で逆転サヨナラを許した。初めて選ばれた今月上旬の侍ジャパンではオーストラリア相手に無失点と好投したが、チーム復帰後は「らしさ」を失っている。

　近藤投手コーチは「結果が出ていないから（２軍で）投げておいで、ということ。こっちでは（十分に）投げられないから」と説明した。１軍は今日２３日からロッテ３連戦（ナゴヤドーム）があるが、ローテ候補の先発投手が計６人も投げるため、投球機会を与えられる保障がないことも理由の１つだ。

　いわば、田島に調子を上げさせるための暫定的な２軍行きだが、この時期に抑え投手が２軍調整を命じられること自体が異例。抑えどころか開幕メンバー入りも黄信号といわざるを得ない。１軍に戻ってくる場合は、セットアッパーなどではなく、抑えとして戻すのが基本方針。本人の状態を優先して、復帰時期が決まるとみられる。

　チームには痛手だ。最悪の場合は「抑え不在」で開幕を迎える。森監督は前日２１日までに「後ろは考えているよ。（鈴木）博志も考えている」と田島不在を想定しているような発言をしていた。岩瀬、谷元、又吉、そして新人鈴木博らが当面は日替わりで一番後ろをまかなうのか…。昨年３４セーブを挙げたタジ魔神の復活が待たれる。【柏原誠】