１７日の阪神戦が雨天中止になったため、１９日に予定されていた中日松坂大輔投手（３７）の移籍後２度目の先発が、２２日の広島戦となる可能性が出てきた。

　この日先発予定だった柳が今日１８日にスライドする。ガルシアの先発も明日１８日にずれ込むとみられる。当初、２０日からの広島３連戦は小笠原、ジー、笠原を予定していたが、１５日の横浜戦に先発した笠原は、６回まで３失点と耐えたものの、７回に崩れて２敗目を喫した。失意の右腕は上がりのこの日も練習に参加し、ダッシュなどで調整を続けた。「昨日言われました。ベンチに入ります。あんなピッチングをしていたら、仕方がない」と、笠原自ら中継ぎに配置転換されたことを口にした。

　開幕から小笠原、ジー、笠原、柳、ガルシアの５人に加え、先発後に出場選手登録を抹消される松坂、吉見の２人と合わせ、７人の先発投手でまわしてきた。笠原の中継ぎ入りは、苦しい救援陣にとってもプラスになる。リリーフ１番手だった又吉が１５日に２軍落ちして再調整中のため、８、９回の鈴木博、田島へつなぐリリーフ陣に苦心していただけに、必勝パターン確立への近道になる。

　松坂の登板日は、笠原が抜けた２２日の広島戦が有力視される。阪神戦が流れて残念か、と聞かれた松坂は「どうですかねぇ」とはぐらかし帰路についた。５日の巨人戦は５回８安打３失点で負け投手となった。次回登板には、怪物復活白星の期待がかかる。【伊東大介】