ヤクルトが延長１０回サヨナラ勝ちで７連勝、「日本生命セ・パ交流戦」の首位に立ち、セ・リーグ３位に躍り出た。雄平の２本塁打に、敗戦濃厚の９回にはバレンティンの同点ソロ。最後は、再び雄平が押し出し四球を選んだ。小川淳司監督（６０）が長く指導する選手たちが勝利への執念を体現。交流戦を追い風に一気に混セを演出する。

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　小川監督が前回監督に就任した１１年、ヤクルトは安定した投手力を軸に４月から９月まで１度も首位を譲らなかった。１０月に中日に抜かれ２位になったが、館山、石川の２枚看板に由規、村中、増渕、赤川、七條といった若手も伸び盛り。打線では２軍監督時代から育てた畠山が２３本塁打とブレークするなど「強いチーム」として勝ちを重ねた。

　再び監督に就任した今季、先発投手を含めた投手陣の頭数に苦しみ、交流戦に入る直前まで借金９で最下位に沈んでいた。それが交流戦に入るとチーム防御率は１２球団唯一の２点台となる２・５９をマーク。投手陣の踏ん張りが連勝を支える大きな要因だが、シーズン前から小川監督が掲げた１点にこだわる野球も浸透してきているように見える。

　犠打数は１２球団トップの５４。昨年まではシニアディレクター（ＳＤ）として試合を見つめ「結果論かもしれないが１つのプレー、１球に対する執念が足りないかなとも感じた」。内野ゴロ、押し出しでも１点を奪う姿勢、「意味のある凡打」を求めた。勝っても負けても本拠地のナイター前には正午から宮本ヘッドコーチ、石井、宮出打撃コーチとともに選手たちは室内練習場で打ち込む。宮本ヘッドは「勝っている時こそ凡事徹底が大事」と引き締める。準備を怠らず試合に臨み、結果につなげている。