巨人が、エース菅野が悪夢の敗戦を突きつけられた。本調子でない右腕は、４回まで毎回得点圏に走者を置く。こらえていたが５回に崩れた。１死から菊池に低めのフォークを拾われてソロ弾。丸に四球を与え、２死後も松山にカウント優位から歩かせ、この日４四死球目で危機を招く。そして野間に１－２から内角甘めのスライダーを右翼席へ高々と逆転３ランを運ばれた。初戦、２戦目と初回に４失点の悪夢を見たが、エースも中盤に１イニングで４点を献上した。１イニング２被弾はプロ２度目のレアな、だが現実だった。

　「内角を待ってるかと思ったが、１－２だったから２－２でもいい。その中で投げきれなかったのは僕の意識が低い。実力不足だと思う」。菅野は局面を反省の言葉で振り返った。２戦連続で本来の姿ではなかった。球数がかさみ、５回で１１３球。フォークの落差がなく、打者に見極められ、直球の制御にも苦しんだ。スライダーへの依存度が高まり、好調赤ヘル打線に狙われた。

　もう王者の背中がかすみつつある。エースでプロ未勝利だった高橋昂に敗れ、鬼門マツダスタジアムで９連敗。試合後、緊急ミーティングを行った。村田ヘッドコーチは「淡々とするのは、やめよう。残り７３試合ある」と呼び掛けた。交流戦を終え、首位広島と４・５ゲーム差も、わずか１週間で８・５ゲーム差と拡大。４位に落ち、危険水域だ。

　高橋監督は「対広島は次の対戦で考えないといけないが、明日は広島とやるわけじゃない。気持ちを切り替えて」と自軍へのメッセージのように言葉を残した。【広重竜太郎】

　▼巨人はマツダスタジアムで今季５戦５敗。巨人が広島戦の敵地で開幕から５連敗したのは初めて。これまでは６８年広島市民球場（△●●●●）、１２年マツダスタジアム（●●●●）の各４連敗が最多だった。同球場では昨年８月１２日から通算９連敗。５２年のフランチャイズ制後、巨人の同一球場９連敗は７１、７２年の中日球場（連続シーズン）、１０年ナゴヤドーム（同一シーズン）の各９連敗に並ぶ球団史上最多。