右肘関節炎で戦列を離れているソフトバンク今宮健太内野手（２６）が、ウエスタン・リーグ中日戦（ナゴヤ）に「２番・遊撃」でスタメン出場した。２５日ぶりの実戦復帰を果たし、球宴明けの完全復活へ前進。１６日西武戦（ヤフオクドーム）での復帰を見据えて爪を研ぐ。後半戦のカギを握る男、今宮の現状に日刊スポーツが直撃した。【取材・構成＝石橋隆雄】

　１打席目は二飛、２打席目は二ゴロだったが、ストライクにはすべてスイング（空振り２、ファウル１）した。

　今宮　振れるか振れないかというところなので。まず試合に出て、その中でバットが振れてよかった。

　遊撃手として３イニング守ったが、ゴロはなく飛球が１つだった。

　今宮　明日（８日）は５イニング出ます。その後も、練習を重ねて、痛みが出なければ。自分としては球宴後から（１軍に）戻れればと考えている。

　右肘の状態は

　今宮　打つ方では痛みは治まっている。痛みがある中での１００％に持っていきたい。段階を踏んでよくなっていけば。

　６月１３日に出場選手登録を抹消されて約１カ月。福岡・筑後市のファーム施設で、走り込む姿もあった。

　今宮　上にいたらなかなかできない。お尻の周りなど普段は鍛えられない部分を鍛えることもできた。体重は変わっていませんけどね。暑い中、外でしっかり走って、日光を浴びた。これから暑くなるので、役には立つと思う。

　チームは首位に４・５ゲーム差の３位と苦しんでいる。

　今宮　Ａクラスで満足するチームではない。優勝しないと満足できない。優勝も届かないところにあるわけではない。

　ファンも不動の遊撃手今宮の復活を待っている。

　今宮　遊撃を守る以上は、すべてのイニング出ないといけない。（右肘の痛みに）あきらめずやっていきたい。まだ、シーズンも半分。取り返すチャンスはまだありますからね。