日本ハム有原航平投手（２５）が、１年越しのリベンジを果たした。８回を散発４安打無失点の快投。７勝目を挙げた。昨年７月２５日の釧路でのロッテ戦は６回４失点で黒星だったが、この日は付けいる隙を見せず。年に１度の釧路開催で１０年ぶり勝利をもたらした。夏本番に向けて、力強さが増してきた。

　降り注ぐ祝福の声に、やっとほおを緩ませた。ヒーローの有原が、ファンに“ざんげ”した。「前回、いいところを見せられなかったので、何とか勝ちたいと思っていました」。苦笑いを浮かべ、温かい拍手を浴びた。強い決意を秘め、ロッテ打線に立ち向かった。完封ペースの８回４安打無失点。「今日は本当に勝てて良かった」と７勝目の喜びを、大興奮の釧路のファンと分かち合った。

　年に１度の釧路開催。昨季も先発を託されたのは、有原だった。相手も同じロッテ。当時は６回４失点で敗戦投手になった。苦い記憶を、快投で塗り替えた。２年越しの雪辱に向け「走者をためると嫌な雰囲気になるので、そこは気を付けていきました」と臨んだ。持ち味の直球は１５０キロ超を連発し、打線の援護も受けて、圧倒した。

　唯一のピンチは、終盤７回。２死一、二塁で元チームメートの岡を迎えた。「アリペイ」と呼ばれ、かわいがってくれた１歳上の先輩との対戦は「変な感じはありました」。違和感もあったが、気を引き締め直すチャンスになった。「敵なので、しっかり抑えようと思いました」と一層、力がこもった。６球目、スライダーで空振り三振に仕留めた。

　栗山監督は「次、大事なところで完封してくれると思う。大量点を背負いながら、航平はしっかり投げてくれた」と、たたえた。有原は７月９日ソフトバンク戦での先発復帰後、勝敗の付かなかった１試合はあるが、自身３連勝。夏本番を迎えようとしている。【田中彩友美】