ロッテは15日、昨季まで日本ハムでプレーしたブランドン・レアード内野手(31)を獲得したと発表した。1年契約で年俸は推定110万ドル(約1億2100万円)。背番号は未定。

レアードはNPB通算4年で打率2割4分、131本塁打、349打点をマーク。16年には本塁打王のタイトルを獲得しており、昨季12球団ワーストの78本塁打だったチーム待望の長距離砲。松本球団本部長は「打線の強化で獲得している。守備位置については現場が決めることですが、米マイナーで外野の経験もあり、本人も向こうで外野の練習もしていると言っている」と説明。三塁以外に左翼を守る可能性もあるという。

レアードは球団を通じて「千葉ロッテマリーンズに入団できることが大変光栄で、楽しみに思っています。家族とともに千葉での生活を楽しみにしています。このチャンスをいただけたことに大変感謝しています。2019年、優勝しましょう。ぜひ、チャンピオンフラッグを千葉に掲げましょう。マリーンズの日本一に貢献できるように頑張ります!」とコメントした。

 

◆ブランドン・レアード 1987年9月11日、米国カリフォルニア州サイプレス生まれ。サイプレス大から07年ドラフト27巡目でヤンキース入団。11年7月メジャーデビュー。15年に日本ハム入りし、16年本塁打王、ベストナイン。日本シリーズでは満塁弾を含む3本塁打でシリーズMVP。17年にプロ野球タイ記録の4打数連続本塁打。昨季推定年俸3億円。185センチ、98キロ。右投げ右打ち。