西武前身球団の西鉄OB・中西太氏（85＝日刊スポーツ評論家）が2日、本拠地メットライフドームでの開幕戦で、始球式を務めた。

球団創設70周年を記念して、背番号6のユニホームを着て登場。捕手は辻発彦監督が務め、ワンバウンドさせながらミットにおさめた。「かまえたらふらついたけど、なんとかワンバウンドで投げられた」と笑顔。式後は、球場名物108段の階段を自ら上がり「負けて上がるのがつらい階段を久々に味わった」と元気な姿を見せた。