楽天は20日、2グループに分けてのチーム練習を開始した。活動を再開した8日からは楽天生命パーク、泉練習場に各3グループ、計6グループが2勤1休、午前、午後に分かれていたが、各球場1グループずつにまとまっての練習に内容が変更となった。

楽天生命パーク組に入った新主将の茂木栄五郎内野手（26）はオンライン取材に対応し「なかなか会えない選手もいたので、久しぶりに顔を合わせて練習できたことはよかった。いい表情でみんな野球をしていたと思います」と話した。ユニホームを着用しての練習も約1カ月半ぶり。「身が引き締まる思いがありますし、今年1年、これを着てプレーをするので、いい緊張感でした」と、あらためて背筋を伸ばした。

現状、最短での開幕日は6月19日。「難しい部分、遅れている部分もすごくあると思いますが、6月19日をまずは目指して、今できることをしっかりやって、悔いのないようにこうしていればよかったと思うことがないように、1日1日充実した練習をしていきたいです」と力を込めた。