史上最も難解な順位予想を極力？ 忖度（そんたく）なしで、日刊スポーツが誇る名捕手のコンビで占う。通算最多出場でペナントの荒波を知る谷繁元信氏（49）と球界屈指のアイデアマンの里崎智也氏（44）が対談。新型コロナウイルスの感染拡大で約3カ月遅れで幕を開ける予測不能なペナントを解く。【取材・構成＝井上真、広重竜太郎】
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放談も特別なシーズンへの提言も忘れない。
谷繁 開幕前に故障者も出ているが、これだけ期間が空いて、少し実戦をやり始めて体調を崩すというのは、何をやっていたんだ。
里崎 韓国も肉離れが続出。試合になるとマックスで動くから難しいですね。
谷繁 己が試されている。そうは言っても自分が現役なら、やっていたか…。でも人目に触れずに帽子をかぶり、マスクをつけて、どこかでダッシュをするな。
里崎 僕は絶対にやっていない（笑い）。走るまではやったと思うが、ダッシュまでハードワークしない。
谷繁 プロ野球人の素質と自覚がはっきり表れる。
選手にプロ意識を、一方で組織に連帯感を求めた。
谷繁 セパでCSのあるなしが起きた。一体感がない。
里崎 CSのないセは消化試合になる。タイトルのかからない外国人は出場しなくなる。お客さんも入場できても感染リスクがある中で来るか。現役時代も消化試合はつまらなかった。
谷繁 自分は秋季キャンプへの体力づくり（笑い）。
里崎 打率が下がる進塁打なんか打たない。勝っても負けても一緒になる。
日本シリーズも違う方式で進み、日本一を争う。
里崎 05年のロッテ－阪神が起こり得る。僕らはプレーオフ（PO）を勝った勢いで、POがなく2週間空いた阪神に勝った。でも言い訳にできない。
谷繁 それもあるが、この状況でプロ野球が1つじゃないと世間に捉えられる。同じルールでやろう。それにしても、今季は見ものだね。
評論家の威信をかけて当てたい。それ以上に新様式の中でも素晴らしいシーズンを見たいのだろう。
谷繁 見もの…。この対談をどう原稿をまとめる？ 俺らの首を絞めるか、部数を取るか。
里崎 どっちかと言うとシゲさんの首の方が絞まっているような…。
部数のために放送コードぎりぎりで掲載することをひそかに誓い、締めた。（敬称略）
