阪神長坂拳弥捕手（28）が、前夜の悔しさを晴らすセーフティースクイズ＆好リード＆鬼肩でヒーローになった。プロ6年目で初のお立ち台。4万2445人の観衆を思い切り沸かせた。
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グラウンドではクール。表情は変わらない。少々こわもて？ な印象も受ける。寡黙な人なのかな…。決めつけかけていた長坂のイメージは、2月の沖縄・宜野座キャンプで変わった。
恒例だった「1日キャプテン」を務めた日、練習前のあいさつでお笑い芸人「ゴー☆ジャス」のものまねを披露。ナインの前で「マダガスカル！」と叫び、笑いを誘った。実は過去のファン感謝デーでも披露している十八番だった。
「チーム内ではお笑いキャラになってしまっているのかも…。ほんとは、あんまりやりたくないんだけど（笑い）。でも、みんなが笑ってくれることがうれしいんです」
少し照れながら本音を明かしてくれたことがある。チームのために体を張り、周囲を喜ばせるために芸も仕込む男。この日のお立ち台での「しびれました」連発も、狙っていたに違いない。【阪神担当 中野椋】
