ヤマハが、3大会連続（2020年はコロナ禍で中止）27度目の本大会出場を逃した。王子（愛知）に3－5。第2代表トーナメント準決勝（2●4）に続き、同じ相手に連敗を喫した。3回に一時同点の右前打を放った青柳直樹内野手（32）は「相手の気持ちが上だった」と唇をかんだ。

2－2の同点で迎えた4回無死一、三塁。中田悠斗（23＝藤枝明誠高出）が完璧に捉えた鋭い打球が、一塁手の正面を突いた。運にも見放され、一直併殺。勝ち越しの絶好機を逃すと、投手陣が踏ん張れなかった。先発の佐藤廉投手（23）が5回に勝ち越しを許し、4回2／3、6安打3失点で降板。2番手のフェリペ・ナテル投手（33）も6回にソロ本塁打を被弾するなど、中盤の攻防で競り負けた。

今季の公式戦は、これで終了。7月の都市対抗は4年連続本大会出場も、初戦でNTT東日本（東京）に逆転負け（1●2）。日本選手権は予選敗退に終わった。佐藤は「来年は勝たせる投手になっていきたい」。大卒1年目の中田も「自分のスイングをするというテーマは年間を通じてできた。来年は、打率も残せる打者になりたい」と言った。悔しいシーズンを成長につなげる。【前田和哉】

ヤマハ・室田信正監督（48）　勝ちに導いてあげられず、申し訳ない。勝たせてあげたかった。（来季に向けては）個人個人が課題を克服していけば、チーム力も上がる。