阪神岡田彰布監督（65）が15年ぶりに甲子園で指揮を執る。
前回監督を務めた08年9月29日の広島戦以来、実に5269日ぶり。感慨もほどほどに、4日からのオリックス2連戦は、シーズンに向けた大事な本拠地リハーサルになる。
「なんぼでも、いろんなこと試せるからな。作戦以外でもな。久しぶりやし」とにやり。この日の練習中、サインを出すための、ベンチでの立ち位置を探した。「見づらいからな。だいぶ変わっているよな。深くなったよな。（三塁コーチに向けてサインを出せる場所が）一角しかない。まあ、1回やってみて」。前回最後に指揮を執った08年の開幕前に、甲子園のベンチはグラウンドレベルから90センチ深く掘り下げられた。18年にも改修され、岡田監督の感覚では、思ったよりも低く見づらいようだ。
野手にとっても重要な2連戦になる。「甲子園が初めての者もおるし、久しぶりに守備に就くやつもおるし。打ったり外野守って（球場の）大きさとか確認させなあかん」。積極的に多くの野手を起用し、打席も守備も経験させて感覚を養わせる方針だ。
キャンプ終了後に行った3日間の甲子園練習では、投内連係やシートノック、外野からの中継プレーに時間を割いた。守備重視の岡田野球の完成度を確認する絶好の機会になる。【石橋隆雄】
