西鉄ライオンズの黄金期を支えた中西太氏（日刊スポーツ評論家）が、11日午前3時38分、東京都内の自宅で心不全のため死去していたことが18日、分かった。90歳だった。
74～75年まで日本ハムの監督を務め、西武の前身、西鉄ライオンズで活躍した同氏の死去を悼み、日本ハム－西武戦前には、エスコンフィールドの大型ビジョンに日本ハム監督時代の画像が掲示され、黙とうがささげられた。試合中は、弔意を表す半旗が掲げられた。
同氏は西鉄ライオンズの黄金期を支え、現役時代は“怪童”と称されたスラッガーだった。本塁打王5回、首位打者2回、打点王3回のタイトルを獲得。日本ハムでは74、75年と指揮を執り、1年目は前期が25勝36敗4分け、後期は24勝39敗2分けで、いずれも6位、2年目は27勝30敗8分けで、後期が28勝33敗4分けで、いずれも4位だった。
