阪神の鳥谷敬内野手（３３）が米大リーグ移籍を目指し、海外フリーエージェント（ＦＡ）権を行使したことが１１日、分かった。

　高野栄一球団本部長によると、この日、ＦＡ申請の書類が兵庫県西宮市の球団事務所に届き、日本野球機構（ＮＰＢ）に手続きを取った。

　鳥谷はかねてメジャーを志向していた。一方で残留の可能性があるとみられ、同本部長も「諦めているわけではない。球団としては最大限、残ってもらえるようにお願いしている」と述べた。

　鳥谷は埼玉・聖望学園高－早大から２００４年に自由獲得枠で阪神入り。巧打と堅守を武器に１年目途中から遊撃のレギュラーに定着した。新人時代から継続中の１４６６試合連続出場はプロ野球歴代３位。通算成績は１５４５試合で１６１１安打の打率２割８分５厘、１２０本塁打、６７７打点。