＜中日１－２阪神＞◇１８日◇ナゴヤドーム

　中日エース川上憲伸投手（３３）の防御率トップに浮上する力投も、報われなかった。中６日で阪神戦に今季初めて先発。８回を投げて６安打１失点、今季３度目の１０奪三振を記録。防御率２・３１でヤクルト石川を抜いてセ・リーグ単独１位に躍り出た。しかし７回に金本の同点ソロを浴び、勝敗はつかなかった。

　痛恨の１球だった。先制点をもらった直後、７回先頭の金本。カウント１－０から１４３キロの直球が甘く入った。右中間に飛び込んだ打球を見て、エースは少しだけ首をかしげた。

　「１点を守れなかった自分がふがいないですね。せっかくとってもらった次の回、それに尽きます」。

　１７日、北京五輪の日本代表に選ばれて「自信にはなるけど、全力で残ったゲームを頑張るだけ」と口にした。今年に入って候補選手が絞られていく過程でも、日の丸を背負う重みを「絶対に変な投球はできないです」と表現してきた。この日は正式決定翌日の登板、しかも４連敗中の阪神戦。「調子は良くなかった。でもその中でいい投球ができるように心がけたけど」。８回１失点の好投もチームを勝利に導けなかっただけに、エースは自分を責めていた。【益田一弘】