＜ヤクルト７－８阪神＞◇１７日◇神宮球場

　ほんまに大丈夫？

　開幕ローテ入りの方針が固まっている阪神ケーシー・フォッサム投手（３２＝カブス３Ａ）が先発し、４回７失点と大崩れした。前回１１日オリックス戦も５回１１安打６失点。何とか最速１４２キロを記録したが、２戦連続の乱調で開幕を前に大きな不安を残した。

　「まだオープン戦期間中だから」。苦笑いも交えながら、あくまで前向きな新助っ人だが、この内容では強がりにしか聞こえない。初回１死から２番荒木に死球を与えると、ここから三塁打、連続弾、二塁打、単打と５連打を浴び１イニングで“サイクルヒット”を許して４失点。その後も甘く入った１３０キロ台の直球、変化球を痛打された。ガイエルの２打席連続弾など１０安打３四死球。簡単に長打を打たれ、バント処理では失策も犯した。

　本人いわく、大乱調の要因は２つ。（１）実戦で初めてフォークを投げたこと（２）神宮での使用球は、甲子園用とは違い「湿気が少なくサラサラしている」ため感触が違ったこと。

　「新しい環境でいろいろ勉強している最中。（すでに２度取られた）ボークがなくて良かった。僕は今までキャンプで良かった時、シーズンは悪かった」。超プラス思考の左腕はさらに続けて言った。「僕は毎年、キャンプから２０イニングぐらい投げてシーズンに入る。今１５イニング（実際は１４）だから、あと５イニングぐらいは投げたい」。

　新助っ人の要望通り、真弓監督は「もう１回投げてもらわないと」と話し、ラスト１回の調整登板は２３日からのウエスタン・リーグ、オリックス３連戦（神戸サブ）が有力だ。立場が揺らぎ始めた今、次こそは強気な言葉通りの結果が求められる。【佐井陽介】

　［2010年3月18日11時39分

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