＜横浜０－４ヤクルト＞◇２３日◇横浜

　ヤクルトのドラフト１位中沢雅人投手（２５）が、横浜４回戦（横浜）でプロ初完封勝利をマークした。コースを突く丁寧な投球で４安打に抑え、ルーキー一番乗りの完封で２勝目を挙げた。打っては４打数３安打と、新人投手としては１９７２年（昭４７）の阪神山本和行以来となる猛打賞を記録。新人投手の「完封＆猛打賞」は、ドラフト制度が始まった６６年以降初の快挙となった。中大－トヨタ自動車を経て入団した技巧派左腕が、日本プロ野球界の歴史に名を刻む活躍を見せた。

　霧雨が降る横浜の夜空の下、中沢がスタンドの視線を独り占めにした。悠々と投じた１０８球。３試合目の先発登板で、プロ初のシャットアウトをやってのけた。「自分でもそんなに早くできるとは思ってなかったので、うれしいです」。

　６回までは、わずか１安打ピッチング。完封が見えてきた８回、先頭の武山に二塁打を打たれ、１死三塁とピンチを招いたが「とにかく投げきって勝とうと思った」。割り切ることで、冷静になった。代打金城を内角直球で捕邪飛に仕留め、続く早川も内角カットボールで二ゴロ。大胆な内角攻めで得点を許さなかった。

　直球は１４０キロにも満たない。その分、縦に割れるカーブとカットボールの切れ、ピンチでも冷静に制球できる安定感は一級品だ。故障が「大成」への転機となった。富山商時代はプロも注目する最速１４８キロの本格派左腕だったが、中大２年時にひじを痛めた。球速も落ちたことで「自分は速球派じゃない」と、技巧派に変身。社会人でも制球と変化球に徹底的に磨きをかけた。

　圧巻はマウンドだけではなかった。２回、２死無走者でこの日最初の打席に立つ。カウント２－１から、清水の直球をミートして中前に運ぶ記念すべきプロ初安打を放った。これで「打者」としても波に乗った。４回２死一塁で中前に運ぶと、６回２死一塁ではカーブをうまく右前へ。球団史上、３８年ぶりの新人投手による３安打猛打賞をやってのけた。

　プロ初登板となった先月３０日の中日戦（神宮）は３回打席に立ち、いずれも三振に終わった。プロの投手のボールに「ダメだな。打てないんだろうな」と痛感していただけに、この日は「打撃は正直、得意じゃないんですけど…。奇跡です」と、本人も驚く固め打ちだ。高校時代は通算３本塁打だが、３割以上の打率を残した。３年夏には「４番投手」として甲子園に出場。柳川（福岡）戦で初戦敗退も、４回に右翼線への二塁打で出塁し、チーム唯一の得点に貢献した。冬季は雪の中での練習も多く、その経験もあって冷たい横浜の雨も問題ではなかった。

　新人投手の完封はヤクルトでは９４年山部太以来、１６年ぶり。開幕から負けなしの２勝は、８６年矢野和哉以来２４年ぶりだ。まさに、記録ずくめの活躍でチームを救った。「先は長いので、全力でチームの勝利に貢献していきたい」。ヤングスワローの勇姿が輝かしい今年のヤクルトで、ひときわ中沢がまぶしい。【由本裕貴】

　［2010年4月24日13時38分

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