＜中日２－３横浜＞◇５日◇ナゴヤドーム

　落合竜がついに５位に転落した。吉見一起投手（２６）が９回、１４８球を投げきったが、９安打３失点で３敗目。１１連勝中とお得意様だった横浜に４年ぶりの黒星を喫した。打線も再三の得点機を生かせない拙攻を繰り返した。自力Ｖの可能性は残ったが、いよいよ追い込まれてきた。

　１点を追う９回、最後の打者グスマンの打球が山口のグラブに収まると、ベンチで声を張り上げていた吉見は少しうつむいた。０８年から１１連勝中だったお得意様に４年ぶりに喫した黒星。９回９安打３失点、１４８球の完投負けは、悔しさだけが残った。

　試合後、５位に転落した落合博満監督（５７）は吉見の力投を問われると、こう言った。

　「なんで、そういう評価をするんだ。負けたピッチャーだで。何が残る？

　（打線が）１点も取れなかったら、０点に抑えりゃいいじゃん。勝ち負けの世界でそういう評価するのか？」

　打線が再三の得点機を生かせなかったのは大きな敗因だ。投手として９回３失点は数字だけ見れば悪くない。それでも結果がすべての世界。指揮官は当然の“おきて”を強調した。

　「負けたら一緒です。次、頑張ります」

　吉見も結果を厳粛に受け止めた。悔やまれるのは３点を奪われた５回だ。無死一、三塁から、うるさいタイプの渡辺を三振に仕留めた。その直後、細山田への初球。内角へのシュートを狙い澄ましたように左前へ運ばれた。大事な先制点を許すと下園、石川に連続タイムリーを浴びて３点を失った。７回無死満塁のピンチを切り抜けるなど低めに丁寧に投げていた吉見が唯一、勝負を急いだように見えた場面だった。

　ついに巨人にも抜かれ、５位に落ちた。下にはもう最下位横浜しかいない。昨季王者にしてみれば屈辱の順位だ。１点勝負に競り負ける姿に、常勝軍団の面影はない。【鈴木忠平】