決戦を制した元虎将が、ＣＳに前進する。ゲーム差なしの３位楽天と４位オリックスが今日６日から、Ｋスタ宮城で３連戦。３連勝中の星野楽天と７連勝中の岡田オリックス、お互い好調のまま、ＣＳ切符をかけて激突する。

　Ｔ基金を増資する。オリックスＴ－岡田外野手（２３）が５日、打点による被災地支援計画をぶちあげた。今季は本塁打１本ごとに５万円を宮城県に寄付する「Ｔ基金」を設立。本塁打キングとして４０発を目標にした。ただ１２本塁打という現状に「先のことですが、打点でも（寄付）したいと考えているところです」と追加プランを温存中だ。アーチを描けなくても打点でチームに貢献することでも、復興に役立てるのではと考えた。

　やはり因縁深い地だ。今日６日からＣＳ圏内をかけて楽天とＫスタ宮城で直接対決。同球場では昨年、岡田監督からノーステップ打法をすすめられ飛躍した、同打法の“発祥の地”だ。しかし今季出場したパ・リーグ本拠地では最低の打率・１５８、本塁打ゼロ。さらに前回訪れた７月は不振で今季初の欠場という屈辱も味わった。チームとしても同球場で１勝５敗。そんな鬼門説にも「どこでやろうとやることは一緒。仙台は去年はよく打ったし」と、３本塁打した過去データで頭の中を書き換えた。

　開幕前から元虎将対決として関心を集めてきた同カード。この日は、雄弁だった星野監督に対し、７連勝中の岡田監督は無言。ゲーム差なしでまみえるＣＳ進出決戦。Ｔ－岡田のバットもその行方を大きく左右する。【押谷謙爾】