＜オリックス２－０広島＞◇２６日◇ほっともっと神戸

　そら、思った通りよ－。オリックス岡田彰布監督（５４）が、采配ズバリでノーヒッターの広島前田健を攻略した。ポイントになると読んだ７番に、絶好調男の川端崇義外野手（２７）を、あえて６番から下げて起用。その川端が４回、決勝打を放った。交流戦を得意とする指揮官が、乗ってきた。

　岡田監督はベンチで立ち上がり、何度も何度も両手をたたいた。前田健攻略がズバッとはまった。４回２死一、二塁、打席に７番川端。高めスライダーを振り抜くと、左越えの先制二塁打。いつもはベンチで足を組み、険しい表情だが、ドラフト８位男に、スタンディングオベーションだ。

　「川端は、チャンスに強いよ。６番と７番とどっちがランナーたまるか、思ってたんよ。（前日２５日の打順から）入れ替えたんよ。１、２点の勝負になってくるからな。１本でると楽になる展開だったよ」

　岡田監督ならではの采配がはまった。相手はノーヒッター前田健で多くの得点は望めない。絶好調の４番李大浩が出塁すると想定し、７番がポイントになると読んだ。だから前日６番で使ったキーマンの打順をあえて１つ下げていた。「まあ７番で北川が回の先頭で塁に出ても（足を使って）何もできんしな」と、してやったりだ。

　川端は乗りに乗っている。２２日の阪神戦（京セラドーム大阪）ではプロ１号満塁弾で、最下位脱出の立役者になった。この日も甘くなったスライダーを仕留め、決勝点をたたき出した。「すごい投手だと思うので、ここしかないなと、より集中した」。最近６試合で３度目のお立ち台。日に日に歓声が大きくなるが「まだ歓声を聞く余裕はないです」と照れ笑いした。

　阪急復刻版ユニホームで連勝した。借金を６として、今日２７日からはＤｅＮＡ２連戦（横浜）。０８年から１３連勝中とお得意様の中のお得意様だ。切り札を手にした岡田オリックスが上位浮上を狙う。【益田一弘】