ＷＢＣ日本代表候補に選出されている阪神能見篤史投手（３３）の“壮行試合”が明日１３日に行われることになった。１１日、宜野座での韓国・ＬＧとの練習試合は雨のため、１回終了時にノーゲームとなった。２番手で登板予定だった能見は結局、マウンドには上がれず。中止が決まった後、ブルペンで急きょ、６６球を投げ込んだ。

　能見は日本代表合宿のため、１４日に沖縄を離れる。当初はこの日に投げて、合宿に臨む方針だったが、このままでは１試合も実戦で登板できない…。そこで首脳陣が話し合った結果、１４日に予定されていた紅白戦を１日繰り上げて、１３日に行うことになった。

　「１４日からトリと能見がいないので、その前にもう１回投げさせないと」

　和田監督が意図を説明した。雨に邪魔されたペースを取り戻すために、日程を変更する。ＷＢＣ日本代表という重責を背負い、チームのエースである能見だからこその特別措置だった。

　能見はキャンプ前の沖縄合同自主トレからブルペン入りし、キャンプイン後も投手陣の中で断トツのハイペース調整を進めてきた。紅白戦が１日繰り上げとなったことについて、能見は「（対外試合でなくても）打者への感覚は一緒ですから、特に問題ないです」と話した。日の丸を背負い、なおかつ、開幕マウンドの最有力候補でもあるエースを、チーム一丸となって送り出す。【鈴木忠平】