脱・激闘王で４階級制覇へ。ボクシングの元３階級王者八重樫東（３４＝大橋）が１１日に横浜市内のジムで会見し、現役続行を宣言した。５月にＩＢＦ世界ライトフライ級王座３度目の防衛戦でメリンド（フィリピン）に１回ＴＫＯ負け後に進退を熟考。「ボクシングへの情熱が残っている」と気持ちを固めた。「階級を上げることでモチベーションも上がる。最後の大勝負」と選んだ舞台はスーパーフライ級。ミニマム→フライ→ライトフライと制し、今後は２階級上げて日本人初の４階級王者を目指す。

　リミット体重は約２キロ増だが、パワー面の違いは大きい。「最近は打ち合いにいきすぎた。力が違うし、それでは勝てない。修正する」と、激闘王と呼ばれるタフファイト返上を宣言。本来の軽快な足さばきを生かすスタイルに変える。復帰戦に向けて大橋会長は「八重樫の　夢の続きは　年末か」と一句詠み、当人は「ぼちぼちやります」と柔和にこたえた。