元ＷＢＡ世界フライ級王者・坂田健史（３０＝協栄）が、同王者亀田大毅（２１＝東日本協会）に対戦受諾を強く要望した。世界ボクシング協会（ＷＢＡ）は３日（日本時間４日）、米ラスベガスで大毅－坂田戦の入札を行い、協栄ジムが３１万５０００ドル（約３０００万円）で落札したと発表。試合決定には２０日以内に両陣営のサイン入り契約書のＷＢＡへの提示が不可欠で、坂田陣営は「きちんとサインして対戦してほしい」と合意を待ち望んだ。

　所属の協栄ジムが大毅との世界戦を落札した一報を受け、坂田が安堵（あんど）の表情をみせた。１０年２月にＷＢＡから大毅の初防衛戦の相手として指名されながら、約３カ月間も交渉が難航。ＷＢＡの入札で、同ジム金平会長が３１万５０００ドル（約３０００万円）で落札した朗報を受け「ひと安心。試合できることがうれしい」と笑顔をみせた。早速、４日午後に東京・新宿区の同ジムで６回の本格スパーリングを行うなど精力的に動いた。

　これで２０日以内に両陣営のサイン入り契約書がＷＢＡに提出されれば正式決定となる。もし大毅陣営が対戦拒否すれば同王座はく奪となるため、交渉のテーブルに着くとみられる。しかし予断は許さない。入札には大毅陣営の委任状を持ったメキシコ人プロモーターが参加。亀田ジムは現在無期限活動停止中だが、ＷＢＡは「入札参加はＪＢＣの処分連絡前にきたから」と認めた。関係者によれば、入札金は最低金額（８万ドル）に届かない額だったという。坂田を指導する協栄ジムの大竹トレーナーは「逃げずにきちんと戦ってほしい」と強く要望した。

　これまでの交渉難航は亀田兄弟が協栄ジムと計約１億円のファイトマネー支払いを求めて係争中であることが原因にある。協栄ジムは大毅を預かる東日本協会、ＪＢＣと協議した上で大毅陣営と交渉に入る見通しだ。金平会長は「ファイトマネーの件は、お互いの意見を戦わせている最中。試合は試合と別で話し合うこと。当然、亀田家と、大毅くんの意思を含めて話をしていかなければならない」と理解を求めた。

　試合日は協栄ジムの意向で７月２４、２５、３１日が予定される。ＷＢＡの規則で、王者の大毅が７５％、挑戦者の坂田が２５％の報酬を受け取る。坂田は「必ず決まるだろうと思っている。頭の片隅に相手（大毅）対策を入れてやっていますから」と、自然体で大毅の決断を待つ姿勢だ。【藤中栄二】