NGT48の3期生、北村優羽（19）が故郷、新潟・小千谷市のスペシャルアンバサダーに就任し、26日に任命式が小千谷市役所で行われた。

宮崎悦男市長（57）から委嘱状とスペシャルアンバサダーとしての名刺を手渡されると「SNSや活動を通して、たくさんの人に小千谷の魅力を知っていただけたらと思います」とあいさつした。

この日の衣装は白と赤を基調にしたもので「小千谷の名産、ニシキゴイのイメージに近いものを選びました」。今後、市の情報発信やイメージアップの推進を率先して行う自覚を示した。「小千谷はラーメンやそばなど食べ物がおいしいし、山本山の夜景は都会にはないと思います」と話し、「市報の表紙になりたいです」と広報活動の先頭に立つ意欲も見せた。

昨年8月に研究生から正規メンバーに昇格。今年に入って雑誌のグラビアに登場するなど注目度が高まっている。20歳になる今年、目標にしているのはシングル曲のセンターに立つこと。「達成したら、ミュージックビデオの撮影を小千谷市で行います」と自身の活躍と故郷のPRを重ね合わせた。