欅坂４６の関連グループ、けやき坂４６（読み：ひらがなけやき）が、音楽配信サイト「レコチョク」の上半期ランキングの新人アーティスト部門で１位を獲得し５日、都内で授賞式に出席した。

　ファーストアルバム「走り出す瞬間」を６月２０日に発売。収録２８曲のすべてを配信し、開始からわずか１１日間という最短記録で首位に立った。

　佐々木美玲（１８）は「知名度のない私たちが、独自にアルバムを発売して大丈夫かなと思った」と、アルバム発売当時の心境を振り返ったが、堂々の１位に「うれしいです」と素直な喜びを口にした。柿崎芽実（１６）も「夢のよう」と感激し、斉藤京子（２０）は「光栄です」とファンに感謝した。

　七夕が近いこともあり、短冊への願いを聞くと、佐々木は「釣りが趣味なので、マグロの一本釣りをしたい」。柿崎は「クラゲを飼いたい」、斉藤は「ラーメンが好きなので、プロデュースをしたカップラーメンを作りたい」だった。

　今後の目標は佐々木が「国民的なアイドルになって日本を飛び出し、海外に進出したい」。柿崎が「東京ドームに立てるくらいに成長したい」、斉藤が「シングルＣＤを出したい」と語った。

　欅坂４６と、けやき坂４６の違いについて、佐々木は「欅坂４６はクール、自分たちは自然と笑顔になれるハッピーオーラをファンに届けたい」と、親しみやすさと親近感を強調した。

　けやき坂４６は、１６年５月に１期生１１人が加入。当時は欅坂４６の下部組織的な存在だったが、昨年に単独ツアーを開催し、同８月には２期生９人が加入。今年１月には東京・日本武道館で３日間の単独コンサートを成功させるなど勢いに乗っている。

　現在は東名阪ツアーの真っ最中。今月１０日に千葉・幕張メッセでファイナル公演を行う。