乃木坂46が、3年ぶりに新メンバー募集オーディションを開催することが18日、分かった。「この世界の、未完成は美しい。」のテーマのもと、個人応募に加え、友達と複数人（1組3人まで）で応募する「みんなで応募」制度を新設。さらに、2次審査までリモートでの開催となるなど、新たな形式が採用される。

応募期間は今月19日正午から8月10日午後5時まで。同20日からオンラインで2次審査が始まり、9月4、5日に各地で3次審査、同18日に都内で4次審査が行われる。メンバー候補生となる研修生最終審査を同19日に都内で実施し、12月に正式な新メンバー合格発表が行われる予定という。新メンバーは5期生として乃木坂46に加入するとみられる。

今回のテーマ「この世界の、未完成は美しい。」について、関係者は「乃木坂46のメンバーも最初から完成されたメンバーはいませんでした。自分に自信がない人やなかなか一歩を踏み出せない人など、全国にいる原石たちの背中を押したいという思いから、今回のテーマが決定しました」と説明。テーマにちなんだオーディションのキービジュアルも公開された。

また、グループ初の試みとなる「みんなで応募」制度について、関係者は「これまで1人での応募に勇気が出なかった人も、友達と応募することで一歩を踏み出すことができる新しい取り組みです」としている。

19日からオーディションの特設サイトがオープン。メンバーの齋藤飛鳥（22）山下美月（21）与田祐希（21）遠藤さくら（19）賀喜遥香（19）が出演するCMも放送される。

オーディション開催についてキャプテン秋元真夏（27）は「これから乃木坂46の新メンバーオーディションを受けようとしてくださってる皆さん。乃木坂46は本当に今いるメンバーも個性が豊かなので、いろんなメンバーに入ってきてほしいなって思います」とコメント。「またオーディションを受けるの不安だなっていう子とか、アイドル向いてないかもしれないって思う子でも、ちょっとでも興味があったら乃木坂46のオーディションを受けてみてほしいなって思うので、ぜひぜひ応募してみてください。みんなで待ってます。よろしくお願いします」と呼び掛けた。