昨年１２月のデビュー以来、公式戦では負けなしの２０連勝となった最年少プロ棋士、藤井聡太四段（１４）。２２連勝の記録を持つ羽生善治３冠（４６）の記録も視界にとらえている。将棋界の第一人者を上回る可能性を秘めた天才棋士はいったいどんな少年なのか。素顔に迫った。

　名古屋市中心部から北東へ約２０キロ。古くから「瀬戸物」の産地で有名な愛知県瀬戸市で、藤井四段は両親と兄と暮らす。父正史さん（４８）は大手住宅メーカーの会社員。専業主婦の母裕子さん（４７）によると、幼いときから「好きなことはとことん熱中するタイプ」という。

　５歳の夏、祖母からもらった将棋セットで覚え、すぐ夢中になった。祖父の訓一（くんいち）さん（昨年２月に死去）から初歩の手ほどきを受けたが、熱心さとのみこみの早さから祖父では物足りなくなった。

　５歳の冬から自宅近くの「ふみもと子供将棋教室」へ。週３回、１日３時間、将棋を学んだ。２０級から１年間で４級へ昇級。１年間に１６級昇級した記録は同教室になく、文本力雄塾長（６２）は「小学校高学年の子どもならまだしも、幼稚園児ですからね。驚異の上達力でした」。

　将棋を始めたころ、迷路づくりにも熱中した。新聞広告の折り込み広告の裏面いっぱいに描いた。スタートとゴールを決め、どの道を残し、どの道を分岐させるのか。将棋と似ている感覚があったのか、裕子さんによると「気が済むまで何時間でも集中して書いていた。大人でも解けないような難しい迷路もあった」。木登りも熱中した。「自宅の庭にあるクロガネモチの木によく登っていた」。活発な少年は、家庭訪問した小学校の担任の先生を木の上から出迎えて驚かせた。

　デビュー２０連勝中の藤井四段は、勝負への執着心は半端ではない。小学低学年の時は負けると、将棋盤にかじりついて泣いた。小学４年で奨励会に入った直後、師匠の杉本昌隆七段（４８）とハンディなしで２局指し、１勝１敗。師匠は「２局目に私が勝ったとき、絶望のどん底のような表情だった。そもそも１局目で勝った時もうれしそうじゃなかった。普通は師匠に勝ったら満面の笑みで喜ぶ子が多いはずですが」と笑った。

　師匠は言う。「彼にはありふれたアドバイスは必要なかった」。真っすぐに伸びてきた藤井四段。プロになり才能がさらに大きく開花している。【松浦隆司】

　◆藤井四段の今後の対局　７日に上州ＹＡＭＡＤＡチャレンジ杯で都成竜馬四段。勝てば阪口悟五段。さらに勝てば、ブロック決勝戦。最大１日３局。１０日には第３期叡王戦で梶浦宏孝四段。勝てば、都成四段対井出隼平四段の勝者と。最大１日２局。１５日は順位戦Ｃ級２組で瀬川晶司五段。