強豪ぞろいの中央勢に立ち向かう地方勢も忘れるな－。今年からスタートした3歳ダート3冠の最終戦、ジャパンダートクラシック（Jpn1、ダート2000メートル）が10月2日、大井競馬場で行われる。地元・大井では京浜盃（Jpn2）勝ち馬サントノーレ（牡、荒山）が大将格を務める。無傷の連勝は止まったが岩手の怪物フジユージーン（牡、瀬戸）、東京ダービー4着好走の高知の雄シンメデージー（牡、打越）も侮れない存在だ。

岩手からはフジユージーンが参戦だ。デビューから無敗の8連勝で挑んだ前走の不来方賞が4着。中央勢を相手に苦杯をなめたが、瀬戸師は「前走は消化不良。ただ、いい経験になったと思う。負けたけど、そんな繊細な馬ではないので」と心身ともに心配はなさそう。春2冠も参戦が検討されたが、態勢が整わず断念。初の大井がどうかだが、大型馬だけに広いコースは合うはずだ。