JRAは15日、中央競馬の発展に特に貢献があった馬をたたえる26年度の顕彰馬記者投票の結果を発表し、障害G1・9勝のオジュウチョウサン（牡15）が史上39頭目の顕彰馬に選出された。157票中136票で得票率は86・6％。資格3年目での選出で、障害競走の馬では85年（昭和60）のグランドマーチス以来2頭目の快挙となった。また、今年3月に定年引退し、厩務員に転身した国枝栄元調教師（71）が調教師として13人目、現調教師の蛯名正義元騎手（57）が騎手として8人目の顕彰者に選出された。

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国枝栄氏が元調教師では昨年の音無秀孝氏に続き、13人目の顕彰者に選出された。90年に開業し、JRA通算9530戦1123勝。優秀調教師賞、優秀厩舎賞を各7回獲得。09年アパパネ、18年アーモンドアイで2度の牝馬3冠を達成し、JRA重賞70勝（うちG122勝）を挙げた。今年3月に定年引退し、同4月に美浦・小島厩舎の補充員として厩務員へ異例の転身を果たした。

吉報を受けた国枝氏は「長年競馬、馬に携わってきたことが顕彰者に選出という形で認められたのは大変にありがたく光栄に思います。私を応援していただいた馬主様、厩舎スタッフ、JRA、競馬ファンの皆様、理解してくれた家族など多くの皆様に、そして一生懸命に走ってくれた馬たちに心より感謝いたします。これからも競馬界の発展を見守っていきたいと思います。誠にありがとうございました」とコメントした。【桑原幹久】