ヤクルトキラーよ、よみがえれ！　不振で１０日広島戦を欠場した阪神マット・マートン外野手（３３）は今日１２日ヤクルト戦でスタメン復帰濃厚だ。１０日の試合後に和田監督が「いつまでもベンチに置いておく選手じゃないんでね。週明けからスタメン？　そのつもり」と方向性を明言。再浮上へ、リフレッシュ効果が期待される。

　仕切りなおしには最高の舞台だ。打率２割３分３厘と不本意な成績の今季でもヤクルト相手には２０打数６安打。カード別最高の打率３割をマークしている。神宮では前回の３連戦こそ１１打数２安打に終わったが、昨季は４２打数２３安打、驚異の打率５割４分８厘を残した。以前には「（神宮は）バッティングよりディフェンス。ナイターが暗いから難しいね」と打撃の話をサラリと流してしまうほどの余裕もあった。

　昨年の首位打者ながら、マートンの置かれた立場は依然厳しい。「神宮のヤクルト戦」は打ちまくりの過去を思い出すきっかけとなるか。和田監督からは「本人も苦しいと思う」と心配され、本気で復調を期待されている。変身のチャンスはここからの３番勝負だ。