泣くな岩田、中４日フル回転が待っている。先発阪神岩田稔投手（３１）は７回１死満塁で犠飛を許して１失点。援護なく、４敗目を喫した。球宴前の踏ん張りどころ。次回登板は中４日で１２日巨人戦の予定。力投が報われなかった倉敷での悔いは、東京ドームで晴らしてみせる。

　つきものが取れたような表情だ。チームは痛恨の完封負け。岩田はグッと唇をかみしめながらも、手ごたえを隠さなかった。７回１失点。今季４敗目は充実の内容だった。

　「自分のピッチングはできたんで。ここ最近は自分のピッチングができていなかったけど、今日はきっかけをつかめた。（フォームの）バランスも良かった」

　中日は両打ちの藤井も含め、先発９人のうち８人を右打者で固めてきた。クロス気味に投げ込む内角直球に強さがあった。勝負どころで制球を研ぎ澄まし、変化球も低めに投げ込めた。細かくあらを探すなら、０－０で迎えた最後の１イニングしかないだろう。

　「７回の失点しかない。あれで負けた。あそこが悔やまれる」

　１死から６番藤井の当たり損ねが内野安打となる。暴投で１死二塁とされ、７番堂上には慎重を期した結果、この日唯一の四球を与えた。１死一、二塁。ここで８番桂に初球外角ツーシームを狙われ、右前に転がされた。最後は１死満塁から代打森野に中犠飛を許し、先制点を献上した。

　１１歳下の２０歳若松に投げ負けた。悔しさは言葉にするまでもないが、光が差し込んだのも事実だ。被安打７はすべて単打。内野安打が３を数え、「痛打」といえる当たりはなかった。セ・パ交流戦明けの登板２試合は４回３失点、６回途中３失点と苦戦続きだっただけに、Ｖ字回復の節目に変えたいところだ。

　「次はしっかり投げて、チームが勝てるように頑張ります」

　登板２連勝中だった倉敷で敗れたが、今季４戦で防御率１・５５と竜キラーぶりは健在。１０５球、７回１失点で球数、投球内容に問題なく、次回は今季初となる中４日の間隔で１２日巨人戦に向かう。球宴前の大一番に不安なく臨めることが大きい。がむしゃらに白星をもぎ取り、七夕の１敗に必ず意味を持たせてみせる。【佐井陽介】

　▼阪神は今季７７試合目で８度目の完封負けを喫した。６月１２日オリックス戦（京セラドーム大阪）で延長１０回０－１サヨナラ負けして以来。シャットアウト負けでの先発投手は岩田が３度目、藤浪と能見が２（いずれも敗戦投手）、メッセンジャーが１（敗戦投手は福原）となっている。

　▼岩田は倉敷で１１年７月１日横浜戦、１２年８月２３日中日戦と先発で連勝していたが、この日の負けで倉敷での通算は２勝２敗となった。