覚せい剤取締法違反（所持、使用、譲り受け）の罪で起訴された元プロ野球選手清原和博被告（４８）の初公判が１７日、東京地裁で開かれる。２月２日の逮捕後、清原被告が公の場に姿を見せるのは初めて。関係者の話では、ダークスーツを新調し、公判に備えているという。

　弁護側の情状証人として、日刊スポーツ評論家の佐々木主浩氏（４８）も出廷し、即日結審の見通し。薬物犯罪に詳しい小森栄弁護士は判決は１週間後以降で、過去の判例などから、量刑は懲役２年執行猶予３～４年とみている。

　清原被告は３月１７日の保釈後、千葉県内の病院に入院。「一から出直し、必ず更生することを決意しています」とのコメントは発表したが、逮捕後、公の場に現れることはなかった。初公判に、どんな姿で現れるのか。清原被告に近い関係者は「公判向けにダーク系のスーツを２着新調した」と明かした。逮捕後の勾留、保釈、入院といった環境変化でサイズが変わったのか、好んで着ていた派手なスーツを避けたのか。背景は不明だが、法廷にはある程度フォーマルな姿で現れる見通しだ。