日本ハムは１８日、ソフトバンクからＦＡ権を行使した鶴岡慎也捕手（３６）の獲得を発表した。２年契約で年俸３０００万円プラス出来高で合意。１３年オフにＦＡでソフトバンクに移籍して以来の復帰となり、ＦＡ宣言して退団した選手が再びＦＡで古巣に戻る史上初のケースとなった。札幌市内のホテルで入団交渉直後に会見した鶴岡は「勝つ、優勝する、日本一になるためにチームの潤滑油になれれば」と意気込んだ。

　５年ぶりの“出戻り”に栗山監督は「（日本ハムが）強くなっていく過程を全て知っている選手。ぜひ、帰ってきてもらいたいと思っていた」。球団では将来の幹部候補としても評価が高く、０５年の稲葉以来２人目の他球団からのＦＡ選手獲得となった。背番号は１３年まで着用した「２２」に決まった鶴岡は「北海道を盛り上げたいという使命感もあります」と話した。