白星こそつかなかったものの、ロッテ小島和哉投手（24）が好投した。井口監督も「小島に関しては非常に今日は良かったです」とほめた。

6回2死走者なし、あと1アウトというところから四球、そして山川に同点弾を浴びた。指揮官は「最終的に点の取られ方がああなってしまうともったいないなというのが正直なところありますけど」としながら「それまでしっかりとした投球できたと思います」と安定感を高めている3年目左腕を評価した。

初回、いきなり連打を浴びるも、3番森を遊飛、4番山川を併殺にし、リズムを作った。高めの直球が走り、森からは4度、空振りを奪った。カットボールの精度も高く、最速で139キロをマーク。球威で詰まらせ、力ないフライを打たせる場面が多かった。

今季は開幕から5登板連続で白星に恵まれず苦しい展開が続いたが、これで2登板連続で5回まで無失点で切り抜けるなど、着実に力をつけている。石川が長期離脱、美馬が不調に苦しむ中で、岩下や小島が状態を上げてきているのは好材料だ。【金子真仁】