今季から西武に加入した張奕投手（29）が古巣相手に力投した。
4点差の8回、4番手でマウンドへ。かつての本拠地からは拍手も起きた。「めっちゃ聞こえました。懐かしいなって」。
昨オフ、FA移籍した森の人的補償選手として、西武入りした。西武のユニホームを着て、初めて京セラで投げた。「すごく変な感覚でした。でも、自分は西武なので」。迎え入れてくれた仲間とともに立ち向かった。「感謝の気持ちで、恩返しの気持ちで」という思いで腕を振った。
3番中川圭を中飛にすると、続いて4番森との対戦。FAを巡っての、注目の間柄になる。「一瞬、目は合ったんですけど…」という対戦。2球目を豪快に引っ張られた。「打った瞬間、ホームランだなと思いましたけど、ぎりぎりフェンス手前で良かったなと思います」。西武が高く評価した持ち前の球威が戻ってきた。右飛に打ち取った。
そして5番杉本。「一番ベストボールでいかないといけないなと思って3球でいきました」。最後は151キロで空振り三振。「しっかり3、4、5番を抑えて、自分なりに自信をつけて、また次の登板に備えていけるように頑張ります」。埼玉西武ライオンズ、張奕。新天地で少しずつ味わいを出してきている。【金子真仁】
