お笑い芸人の狩野英孝（36）が、さくらももこさんから贈られたというイラストを公開し、「本当に優しい方でした」としのんだ。

狩野は28日更新のブログでさくらさんの訃報に触れ、「小さい頃から『ちびまる子ちゃん』が大好きで　本やグッズも集めてました。最初、コントで演じる『僕イケメン』のナルシシストキャラクターも大好きだった、ちびまる子ちゃんのクラスメートの花輪くんのキャラを参考にしてました」と振り返った。

「キザだけど憎めない、初回から出ていてナルシシストだけどずっとみんなから愛される花輪くんに憧れてます。と、そんなことを、雑誌やテレビの取材で答えた時に　さくらさんが、見てくれていて　大好きな花輪くん、まる子ちゃん、そして、お笑い好きの野口さんのイラストを送ってくれました」とその画像を公開。花輪くんが「いつも大爆笑さ。サンキュー！！」と手を振る姿が描かれており、狩野は「本当に優しい方でした。これからも大好きです。今まで以上にもっともっと頑張ります」とつづった。

さくらさんは15日、乳がんのため亡くなった。53歳だった。