馬券発売される4つの競走の前に行われるUAEダービー（G2、ダート1900メートル）。発走は日本時間の5日深夜24時となりました。

昨年はフェーエバーヤングが地元のアウトバーンに2馬身差をつけて優勝、デビューから3連勝を飾って、5月のG1ケンタッキーダービーへの挑戦権をつかみました。

今年はアドマイヤデイトナ（牡3、父ドレフォン、美浦・加藤征弘厩舎）、G3サウジダービー2着から臨むシンフォーエバー（牡3、父コンプレキシティ、栗東・森秀行厩舎）、ドラゴン（牡3、父マインドユアビスケッツ、栗東・松永幹夫厩舎）、日本馬で唯一の2勝馬となるドンインザムード（牡3、父アジアエクスプレス、栗東・今野貞一厩舎）の4頭が挑戦。日本馬の4連勝に挑みます。ゲート番（右から内枠）と馬番は以下の通りです。

ゲート番（馬番）馬名　騎手

1（2）ドンインザムード　坂井瑠星

2（9）クイーンアステカ　C・ロペス

3（1）アドマイヤデイトナ　C・ルメール

4（3）ドラゴン　武豊

5（4）フラッドゾーン　F・ジェルー

6（6）ハートオブオナー　S・オズボーン

7（8）シンフォーエバー　菅原明良

8（7）ラフィド　J・ヴェラスケス

9（5）ギャラクティックスター　T・オシュア

日本馬にとって手ごわいライバルがそろいました。

その筆頭は3月のG3ゴッサムSを制してドバイ入りした米国のフラッドゾーン（牡3、父フロステッド、B・コックス厩舎）です。生まれ故郷のフロリダで昨年12月にデビュー。ガルフストリームパーク競馬場のダート1200メートル戦は2着でしたが、2戦目となった1月4日のメイドン競走（ダート1300メートル）は直線でぐんぐん伸びて、2着に5馬身4分の1差の快勝。果敢に挑んだ前走（3月1日）のG3ゴッサムS（アケダクト、ダート1600メートル）は9頭立ての6番人気と人気はありませんでしたが、好位追走から直線で先頭に立って優勝。断然の1番人気だったサンドデヴィルに3馬身4分の1差をつけて一躍、ダービー候補になりました。管理するブラッド・コックス調教師はケンタッキーダービー馬のマンダルーンや年度代表馬ニックスゴーなどを育てた東地区のトップトレーナー、マンダルーンの手綱をにぎったフローレン・ジェルー騎手は昨年の全米騎手ランキングでベスト10入りした腕利きです。

ケンタッキーダービーを射程圏に入れるフラッドゾーンはゴッサムSの優勝で、すでに50ポイントを稼いでいますが、ここを勝って100ポイントを加算できれば、出走は確実になります。本気度はかなり高そうです。

欧州からは英国生まれでドバイ育ちのハートオブオナー（牡3、父オナーエーピー、J・オズボーン厩舎）が参戦します。早くから、ここを目標として2歳10月に英国のサウスウェル競馬場のオールウエザー競馬でデビュー。これを2着したあと、すぐにドバイに移動。12月のメイダン競馬場、ダート1600メートル戦で初勝利を挙げ、同条件の一般戦も連勝しました。続くUAE2000ギニー（G3、ダート1600メートル）、前走のアルバスタキヤ（ダート1900メートル）はともに2着でしたが、距離を延ばした前走は直線入り口5番手の位置から強靱（きょうじん）な末脚を披露してギャラクティックスターを頭差まで追い詰めました。コースと距離の経験は大きな追い風です。

アルバスタキヤ優勝で、メイダンで3戦2勝のギャラクティックスター（セン3、父インプロバブル、B.シーマー厩舎）も合わせて壁はなかなか厚そうです。レベルを上げている日本馬が、どんな競馬を見せるか。眠い目をこすりながら注目したいと思います。

（ターフライター奥野庸介）

※競走成績などは2025年4月3日現在

※次回の更新は4/18(金)です