サポーターが、選手に焼き肉をおごることができる！？　こんな、おもしろい企画があるんです。

　磐田の全選手は今シーズン開幕戦の名古屋戦（２月２７日・０－１）の数日前、磐田市内の焼き肉店で決起集会を行いました。食事代金のうち、約５万円はサポーターが出資したものでした。つまり“選手が、サポーターにごちそうになった”のです。

　この企画は、０９年から磐田のオフィシャルスポンサーに名を連ねるサーラ（本社・愛知県豊橋市）が行った初めての試みでした。昨季、Ｊ１昇格を決めた選手たちをお祝いしようと、サーラクラブ事務局が発案しました。サーラカードを使用するサーラクラブ会員から、出資を募集。サーラカードポイントから、１口５００ポイントを５００円に換算するというものでした。サポーターの応援する気持ちが集まり、結果として３７人の会員から９９口の申し込みがあり、合計４万９５００円の焼き肉食事券になったのです。さらにサーラクラブ事務局が上乗せし、１０万円分が磐田に贈られました。

　この企画を打診された時を、磐田の営業担当者は「とても斬新なご提案で、驚きました」と振り返ります。選手会長のＤＦ桜内渚（２７）は「開幕前に、全員で集まるとても良い機会を作ってもらいました。グラウンドの上でするサッカーの話だけではなくて、たわいない話をすることも大事。すばらしい企画で、とても感謝しています」と話していました。

　３年ぶりにＪ１に復帰した今季、３２試合を終えて年間順位１３位と厳しい戦いが続いています。そこで、第２回となる応援企画が始まりました。８月～９月にかけて、再びサーラクラブ会員から出資をつのっていました。サーラ側からは「こういう時期だからこそ、選手に力をつけてもらって、元気を出して乗り切ってほしい」と申し出があったそうです。磐田の営業担当者は「そのお気持ちが、大変ありがたい」と話していました。

　まだ出資者の人数や総額は明らかになっていませんが、選手にも気持ちは届いていました。桜内は「サポーターの方が、何かの形で選手を元気づけようとしてくれている。僕たちは試合で勝つことでしか、恩返しできない。“おごる”と言われるとびっくりしますが、“頑張って”の気持ちをプレゼントしてくれてると思う」と話していました。

　リーグ戦は残り３試合。サポーターと選手が手を取り合い、Ｊ１残留へ一丸となって戦います。【保坂恭子】

　◆保坂恭子（ほさか・のりこ）１９８７年（昭６２）６月２３日、山梨県生まれ。埼玉県育ち。１０年入社。サッカーや五輪スポーツ取材を経て、昨年５月から静岡支局に異動。Ｊ１磐田と、Ｊ３藤枝の担当。最近、静岡市の駿府城公園で行われている「駿府城天守台発掘調査」が気になっています。