今季初の静岡ダービーが今日７日、開催される。ルヴァン杯１次リーグ初戦の清水エスパルス－ジュビロ磐田で、アイスタで午後７時にキックオフ。清水はチーム最年長ＧＫ西部洋平（３７）が、約２年ぶりに公式戦に復帰する見込みで、昨季から続くダービーの連敗を止めにいく。

　非公開練習を終えた西部は、穏やかな表情で切り出した。「公式戦は、もう２年前かな」。今年でプロ２０年目を迎えた。７０３日ぶりの公式戦は、思い出深い静岡ダービーになりそうだ。

　「リーグ戦もルヴァン杯も関係なく、ダービーはダービー。緊張は全くなくて、高ぶっているものを抑えているくらい」

　２０１６年４月３日のＪ２熊本戦で右大腿（だいたい）直筋を負傷した。１度は復帰したが、６月末に再離脱。９月には手術も受けた。昨年はシーズン前から練習に合流したが、４月に左太もも裏の肉離れを負った。相次ぐケガに悩まされたが、長期間ピッチから離れて気付いたこともあった。「やっぱり、サッカーは楽しい。純粋にサッカーに飢えていた」。１０月からベンチ入りを果たすと、選手ミーティングを主導するなど、チームのＪ１残留を陰から支えた。

　今季の開幕試合ホーム鹿島戦でもベンチ入りし、満員のアイスタを体感した。「こういう雰囲気でやりたいな、うらやましいなと思いました」。リーグ戦も含めて先発した静岡ダービーでは、１７戦６完封と好相性だ。一方で昨季のダービーは清水の３連敗。絶対に負けられない状況で、西部も「楽しみたいけど、結果にはこだわりたい。リーグ戦につなげていかないといけない」と言った。満を持して復帰戦に臨む。【保坂恭子】