17日開催の「2019Jユースカップ　第27回Jリーグユース選手権」決勝のPRのため、昨年に続き応援リポーターを務める福田愛依（めい）さん（19）らが15日、福岡市博多区の日刊スポーツ新聞西部本社を訪れた。

昨年同様、決勝の舞台は福岡県北九州市小倉北区のミクニスタジアム（ミクスタ）。ガンバ大阪と名古屋グランパスが激突する。10日レベルファイブスタジアムで行われた準決勝と同じく決勝も福岡で開催されるのは初めてのことで、頂点を決めるフィナーレに期待が高まる。

昨年は高校生としての応援リポーターの大役を果たした福田さん。卒業した現在は福岡の地元テレビ局製作のドラマに出演している。「昨年は元気が100点でしたが、説明や会場リポートは60点だった。今年はしっかりリポートができるようにしたい」とPRした笑みには、女子高生のような“元気よさ”が詰まっていた。

日本代表のエースにもなったMF南野拓実、MF堂安律らを輩出した今大会の最終章は午後1時キックオフだ。