開催国となるメキシコのジャージー着用で一躍有名になったアヒルのマーリンが会場入りしようと試みたものの、入場を許可されなかったと現地メディア「ラテンUS」が24日（日本時間25日）、報じた。

キャリーバッグに入れられ、路上で飲料を販売する飼い主のカルラ・イベット・ゴメスさんとともに会場付近に姿をみせた。その周囲には警備員も同行していた。

通常は会場内にペットは入場させることはできない。同メディアによると、ゴメスさんは「私たちは（会場に）入ります。FIFA（国際サッカー連盟）には滞在させてもらえないだろうけど、マーリンは手厚く世話してもらえるはず」と話したが、許可されなかったそうだ。

開幕戦となった南アフリカ戦から会場周辺をトコトコと歩くマーリンの姿がSNSで拡散された。同国サポーターに愛されるシンボルとして知名度、人気ともに国内外で急上昇。メキシコ代表チームの非公認マスコットのような存在となっている。

数日前にはマーリンのぬいぐるみが販売開始。FIFAからも開催年メキシコシティーのW杯公式アンバサダーにも任命された。