【パリ＝吉松忠弘】世界2位の上地結衣（25＝三井住友銀行）が完敗し、大会のシングルス3連覇を逃した。

同1位のデフロート（オランダ）に1－6、0－6で敗退した。第2サーブを改良中で、大事なところで6本のダブルフォールトを犯し、1ゲームしか奪えず。26度目の両者の対戦で最も総ゲーム数が少ない完敗だった。

苦笑いしかなかった。車いすテニスの女子で、対戦すること26度目。最強のライバル関係の上地とデフロートだが、今回は上地の完敗に終わった。「序盤は悪くなかった。それでもゲームが取れないというのは何かが悪い」。課題が山積みとなった。

先週の優勝したフランス・ルーの大会1回戦後から第2サーブを改良した。「打たれ放題だった」と自嘲気味に言う山なりの第2サーブから、少し速度を上げ、横回転をかけたサーブに改良。しかし、弾道が低くなり速度が上がった分だけ、ネットにかかるリスクが増えた。

今大会3試合で19本のダブルフォールト。加えて、サーブからリズムがつかめないのか、ストロークのミスも目立った。対戦成績は、まだ上地が14勝12敗と勝ち越している。しかし、18年からだと3勝7敗だ。「（相手は）変なミスがすごく減った」と成長を実感している。

それでも、すべては20年東京パラリンピックのためだ。改良中の第2サーブは「東京に間に合わせるため」。そして、「ここで優勝するのが、（今の）1番の目標じゃない」。東京でライバルを超えるため、今は我慢の時だ。

 

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