プロ野球2023.09.03 05:00

飯島智則

鈴木尚を負傷で欠くも

9月は波乱の幕開けになりました。

9月1日の巨人戦（横浜）で、3番鈴木尚典が巨人桑田真澄から左ふくらはぎに死球を受け、ベンチに退きました。翌2日の同戦は欠場。この時点で打率3割3分6厘と、広島前田智徳に次ぐリーグ2位の主軸を欠くというピンチを招きました。

権藤博監督は、不動の1、2番コンビを逆にして「1番波留敏夫、2番石井琢朗」とし、3番にベテラン畠山準を入れました。波留、畠山と右打者が続かないよう配慮したものでした。

ベテラン畠山準

アクシデント時に好ゲームが出るのは、1998年のベイスターズの特徴です。鈴木尚を欠いた試合もそうでした。

巨人岡島秀樹を相手に序盤から走者を出すもののタイムリーが出ません。

4回、先頭の駒田徳広が安打で出塁すると、続く中根仁は打撃妨害で出塁。さらに敵失で無死満塁のチャンスを作るも、続く進藤達哉が遊ゴロで、併殺の間に1点を取っただけ。苦しい展開が続きました。

しかし、この1点を投手陣が守ります。先発の戸叶尚は巨人の強力打線を相手に連打を許さず、無失点で切り抜けていきます。

この年7勝をマークした戸叶

最大の見せ場は7回でした。先頭の松井秀喜に中前打を浴び、この試合初めて無死の走者を背負います。続く4番清原和博にはカウント2―2から5球連続ファウルで粘られました。

苦しい11球目。戸叶が投じたのは115キロのチェンジアップでした。タイミングを外し、二ゴロ併殺に仕留めました。

「緩い球を投げるのは勇気がいります。あの場面で投げられたということは、気持ちで勝っていたということですね」

戸叶は、試合後にそう振り返りました。

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