プロ野球2025.08.16 06:00

金子真仁

■何か1つ武器を…金子功児

◆金子功児(かねこ・こうじ)2003年(平15)9月2日生まれ、神奈川県出身。光明学園相模原、BC埼玉を経て、23年育成ドラフト4位で西武入団。1年目の昨季は2軍で68試合、40安打、打率2割9厘、1本塁打、16打点、2盗塁。177センチ、79キロ。右投げ左打ち。今季推定年俸320万円。

8月2日、北海道美唄市を雲が覆う。たまにのぞく青空は、夏の色だ。

3日前には所沢での2軍戦で躍動していた金子功児内野手(21)が、よく通る声で3軍夏合宿を過ごしている。好プレー。周囲から「さすがジャニーズ!」なんてちゃちゃが入る。

渡辺前GMも「育成の色男」と表現したほどの、未来のスター候補だ。でも育成2年目の今季は、支配下登録に及ばなかった。

3軍美唄夏合宿に参加する西武金子（撮影・金子真仁）

潮崎哲也シニアアドバイザー(56)は「いいものはあるんだけれど、支配下には全体的にもう1ランク、上がってほしいね」と今の金子のレベルを評する。

金子本人も「足りないところだらけなので」と今の自分を謙虚に評価する。

BCリーグ埼玉から入団して2年目の内野手だ。神奈川大から入ってきたルーキーの佐藤太陽内野手(23)はこの7月下旬、支配下登録を勝ち取った。

学年では1つ下になるが、プロ野球では先輩だ。金子は佐藤に「抜かれた」形になる。

「やっぱり悔しかった部分もあるんですけど、自分と太陽さんを比べたら全然足りないところだらけなので。太陽さんは守備も打撃もいいので、悔しいけど今はかなわない。力不足だなって、ただただ」

佐藤は6月、7月と2軍で圧倒的な成績を続け「1番遊撃」をものにしていた。一方で金子は7月になると、2軍戦より3軍戦の出場が増えていた。その違いが〝雄弁〟だった。

「いやもう、7月後半くらいから3軍にいたし、あきらめてるってよりかは今年は無理だなと。気持ちが落ちなかったわけじゃなかったですけど…」

でも。

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