大相撲2023.06.13 11:00

高田文太

＜東前頭14枚目：12勝3敗＞上編：初日から7日目まで

寄り切りで千代翔馬を破り、幕内力士として725日ぶりに白星を挙げ懸賞金を手にする

2年ぶりの幕内、725日ぶりの白星
姿見つけて近づき「母の日に勝ててよかった」

寄り切りで千代翔馬（左）を破る

初日（1勝）

〇　東前頭13枚目　千代翔馬戦

2年前と同等以上の力を見せつけ、幕内力士として725日ぶりに白星を挙げた。朝乃山が千代翔馬に何もさせず完勝。立ち合いで右をねじ込むと、前に出て圧力をかけながら右腕を返し、反撃する隙を与えず寄り切った。番付上は出場停止処分中の9場所、1年半ぶりの再入幕だが、実際に幕内力士として取組を行ったのは、大関時代の21年5月19日、夏場所11日目に勝った隆の勝戦以来。5月から新型コロナウイルスが5類に移行、ほぼ通常開催となり、割れんばかりの大歓声に心が震えた。

「緊張感があった。十両と幕内の土俵は違う。土俵入りの時からお客さんも多い。白星よりも（大勢の）お客さんの前で相撲を取れたことがうれしい」。

先場所は、わずかに再入幕に届かず、東十両筆頭だった。2場所連続の十両優勝こそ逃したが13勝2敗。2敗は同じ幕内優勝経験者で、夏場所前に引退した逸ノ城と前頭王鵬に敗れたもので、十両とは実力差を見せつけた形だ。「新入幕の時は挑戦者。イキイキと相撲を取っていた。再入幕は前の番付（大関）もあるのでプレッシャーでもある」。精神力が試される、3月の春場所までとは違う戦いが始まった。

母の石橋佳美さんへの感謝を胸に土俵に立っていた。この日は母の日。取組前から「何か母にプレゼントできたら。父の分まで母には、ずっと元気でいてほしい」と話していた。21年8月、父靖さんが64歳の若さで亡くなった。傷心の母を支えるため、東京などに勤務していた兄卓磨さん、弟尚也さんは、そろって出身の富山市に戻っていた。だが力士として生きていくことを決めた朝乃山は、それがかなわない。だからこそ白星で、力強い相撲で、母を支えたい気持ちは、兄や弟と変わらないと伝えたかった。

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