昨年10月にS級特昇して優勝経験もある坂井洋（25＝栃木）が最終日のブロックセブン6Rに登場する。20年走り初めへ「しっかりと練習してきたし、力を出し切りたい。今年は存在をアピールしたい」と意気込んだ。

検車場では日大自転車部の先輩・小嶋敬二に「頑張れ」と励まされ、背筋を伸ばした。坂井は、同部在学中に小嶋の息子と先輩後輩の間柄だった。「小嶋さんには、競輪学校を受験した時もお世話になりました。受験の直前に車輪を壊してしまい、息子さんに『お父さんに車輪を借りたい』とお願いした。そしたら、新品を贈っていただいたんです」。恩人の前でパワーアップした姿を見せるため、全力で仕掛ける。